福井から全国へ。注目を集める究極のスローフードを食べ比べ。

　日本海沿いに位置する福井県。沿岸の漁師町を中心に古くから作られてきた伝統料理「へしこ」が今、全国的に注目を集めています。

　へしことは魚の糠漬けのことで、その昔、魚の腐敗を防ぎ、長期保存するための保存食として作られていました。その歴史は深く、江戸時代中期にはすでにへしこ作りが始まっていたと言われています。イワシやフグ、イカなどもへしこにすることができますが、当時の水揚げ量も多く、現在でも最も多く生産され、最も親しまれているのが鯖のへしこです。

　鯖を漬け込む時期は一般的に秋から冬にかけてで、新米の糠が出回る頃から、へしこ作りが始まります。丁寧に漬け込まれた鯖は、夏場の暑さを越え、約一年の歳月をかけて美味しいへしこへと生まれ変わります。

　越前の国、御食国に伝わる究極のスローフードであるへしこは多くの家庭、企業で作られています。その製法や味わいの違いを食べ比べてみるのも楽しいでしょう。