福井県内で「越のルビー」を生産している地域のひとつ、福井市白方町は日本海に面する三里浜という砂地の一角にあります。この地区では昔から水はけのよさを生かしてさまざまな農作物が栽培されてきました。「福井すいか」や「花らっきょ」などが特に有名です。

　平成元年からこの地区で越のルビーの栽培が取り組まれていますが、水質管理が難しい砂地でのトマトの栽培は、なかなかうまくいかず栽培を始めた当初は苦労の連続だったそうです。

　生産者の一人浜中広之さんは「水の量が少ないと劣化してしまう。逆に量を多くすると糖度が下がってしまう。ほかの農作物と比べて何倍も手間がかかるデリケートな作物なんですよ」と語ってくれました。

　越のルビーはビニールハウスの中で栽培されます。トマトの育つ適温は27度前後。けれど、外の気温が高くなるとたちまちハウスの中は40度を越えてしまいます。そのため、換気や日よけのカーテンをするなど、温度管理の面からも目が離せません。

「トマトは話をしてくれないから水が欲しいとか、室温が高いとか小さな変化に気付いてやらなければなりません。思うとおりにしてあげないと良い実がならないんですわ」と、浜中さんが目を細めて語ってくれました。

　このように、太陽と土と生産者の愛情をいっぱい受け、はじめて甘くて美しい「越のルビー」ができるのです。